Domestication : miser sur le bon cheval

On met le pied à l’étrier, et on part à la conquête d’un grand herbivore : le cheval. Où a-t-il été domestiqué pour la première fois ? Quand, et comment l'a-t-on apprivoisé ?

Comme le dit l’un de nos invités, Ludovic Orlando : “Le cheval est le premier instrument de globalisation du monde”. Apparu il y a 4 millions d’années sur le continent nord américain, il a été un acteur majeur pour notre civilisation. Pourtant, reconstruire l’histoire de sa domestication a été difficile, et certaines questions restent encore en suspens. Comment les variations génétiques des génomes de chevaux peuvent-elles nous aider à faire ce voyage dans le temps ? C’est donc au galop, que l’on revient sur les origines des chevaux domestiques.

Pour en parler, La Science CQFD a le plaisir de recevoir Ludovic Orlando, directeur de recherche CNRS, et directeur du Centre d'Anthropobiologie et de Génomique de l’université de Toulouse, et Valérie Chansigaud, historienne des sciences et de l’environnement.

Comment identifie-t-on des ossements de chevaux retrouvés lors de fouilles ?

Un reportage de Natacha Demoule.

Olivier Bignon-Lau est archéo-zoologue au CNRS dans l’unité Technologie et Ethnologie des Mondes PréhistoriqueS (TEMPS), il a notamment contribué à l’étude paru en 2021 sur l’origine de la domestication du cheval. Les génomes de 273 chevaux ayant vécu entre 50 000 et 200 ans avant notre ère ont été séquencés, et il a sélectionné certains des restes utilisés. Alors, comment peut-on savoir, grâce à ces restes, quels étaient les liens entre chevaux et humains avant même la domestication ?

Le cheval, cet acteur privilégié de l'Histoire

Retrouvez le thread de l’émission du jour sur le fil twitter de La Science, CQFD.

• L’histoire cachée du cheval de l’Ouest américain (Le Monde, 2023)
• La conquête du cheval : Une histoire génétique, par Ludovic Orlando (Odile Jacob, 2023)
• L’équitation, une pratique vieille de 5 000 ans (Le Monde, 2023)
• "Dans toutes les sociétés, il y a un avant et un après la domestication animale" (L'Express, 2021)
• L’origine du cheval moderne dévoilée par des chercheurs (Huffington Post, 2021)
• Histoire de la domestication animale, par Valérie Chansigaud (Editions Delachaux, 2020)
• L’échappée belle du cheval de Przewalski (Le Monde, 2016)

Les références musicales

• Le titre du jour : Cheval par Sexy Sushi
• Le générique de début : Goca dünya par Altin Gun
• Le générique de fin : Pingpxng par Yin Yin