La fresque des chevaux, comme celle des lions, est emblématique de la grotte, tout comme le crâne d’ours des cavernes qui trône sur un rocher. ©Getty - Heritage Images

Grotte Chauvet : la science au pied des murs

Publié le lundi 16 décembre 2024

La fresque des chevaux, comme celle des lions, est emblématique de la grotte, tout comme le crâne d’ours des cavernes qui trône sur un rocher. ©Getty - Heritage Images

Avec les dessins de la grotte Chauvet qui nous viennent d’un autre temps, Homo sapiens nous dévoile sa vision du monde et ses croyances. Comment les premiers mythes mis en images par l’humanité sont-ils étudiés et quelles informations nous apportent-ils sur les artistes de l’époque ?

Avec

Carole Fritz, archéologue, directrice de recherche CNRS au laboratoire d’archéologie moléculaire et structurale (LAMS), et directrice de l’équipe de recherche de la grotte Chauvet depuis 2018
Philippe Walter, chimiste et historien des techniques de l'art, directeur de recherche CNRS au laboratoire d’archéologie moléculaire et structurale (LAMS), et membre de l’équipe de recherche de la grotte Chauvet
Thomas Sagory, archéologue, responsable du numérique au musée d'Archéologie nationale, et chargé des humanités numériques dans l'équipe de recherche de la grotte Chauvet depuis 2018.

ll y a tout juste 30 ans, nous faisions la découverte de la grotte Chauvet, chef d’œuvre de l’art pariétal. Comment mieux comprendre les hommes, les femmes et les autres animaux qui ont occupé ce lieu, 36 000 ans avant notre ère ?

Inscrite au Patrimoine mondial de l’Unesco, la grotte ardéchoise est aussi surnommée « la Chapelle Sixtine du paléolithique ». Ses milliers de peintures sont les plus anciennes connues à ce jour avec un vaste bestiaire d’une centaine d’espèces : mammouths, rhinocéros, lions et ours des cavernes. Ces parois ont bouleversé notre conception de l’art de la préhistoire. Et sa richesse ne s’arrête pas là : Chauvet est aussi la seule grotte où l’on voit que l’humain et l’ours ont partagé le même espace. Avec même peut-être une forme de domestication du loup.

Comment utiliser une stalagmite pour définir le climat passé ?

Un reportage réalisé par Loïc Duthoit.

Reportage à la Cité des sciences et de l’industrie, à l’exposition “grotte Chauvet, l’aventure scientifique”, à la rencontre de Dominique Genty, directeur de recherche du CNRS au laboratoire EPOC (Environnements et Paléoenvironnements Océaniques et Continentaux), à l’université de Bordeaux.