Or : tout ce qui brille !

Sur Terre, ce métal précieux est relativement rare. Dans l’univers qui nous entoure, il est assez courant. L’origine de l’or terrestre est cosmique. L’or serait né de l’explosion d’une étoile super-massive, une supernova, ou de la collision de deux étoiles à neutrons.

"L'or est un métal très lourd, un centimètre cube d'or pèse environ 19 grammes... Sa couleur est particulière, un jaune métallique, qui brille et attire l'attention. L'or a aussi une propriété très particulière : il est inerte du point de vue chimique, et se préserve dans le temps. Il ne peut être détruit par différentes érosions, ou agents chimiques. Toutes ces propriétés font de lui un métal précieux, facilement observable dans les gisements." Calin Tamas

Tout l’or de la galaxie aurait ensuite été propulsé dans le cosmos, avant de trouver refuge dans le noyau de notre planète, qui n’était alors qu’un agrégat en fusion.

"En France, on a découvert, il y a une trentaine d'années, que des grandes carrières prises dans la végétation de bois abandonnés, correspondaient à d'anciennes mines en roche, dont le début de l'exploitation a commencé assez tôt. On a pu suivre et précéder ces réexportations, en espérant trouver plus bas des endroits encore vierges... On a fait des fouilles préventives, qui nous ont permis de découvrir des travaux anciens datant de la fin du premier âge du fer, soit du Vème siècle avant J-C." - Béatrice Cauuet

Des milliards d’années plus tard, la découverte de l’or allait donner la fièvre à l’humanité, sur de nombreux siècles...

"Or : tout ce qui brille !" c'est notre découverte du jour, une découverte fiévreuse. Bienvenue dans "Eurêka !".

Nous sommes aujourd'hui avec Béatrice Cauuet, archéologue et chercheuse honoraire CNRS au laboratoire TRACES, à Toulouse. Nous sommes également accompagnés de Calin Tamas, géologue, maître de conférences à l’université Cluj, en Roumanie, et aussi chercheur associé à l’équipe TRACES de l’Université Toulouse Jean Jaurès.

Remerciements à Antoine Vuilloz pour la documentation musicale.

Retrouvez "  Eurêka ! " dans un livre à paraître en novembre aux éditions Alisio / France Culture

Les références musicales

Le générique de début : BO du film "Ténèbres " par Dario Argento