Joni Mitchell, une icône folk et révoltée

Joni Mitchell quitte son Canada natal à 24 ans et est rapidement repérée par David Crosby, alors leader des Byrds, qui l'introduit auprès de la scène folk. "Elle arrive sur la scène folk des années 60 à Los Angeles, elle rencontre les Byrds, Judy Collins, The Mamas and the Papas et ensemble ils forment la communauté dans le Laurel Canyon, explique Julia Kuperberg. C'est la première communauté hippie et c'est elle qui va créer le folk californien".

Joni Mitchell s'est rapidement démarqué par ses textes poétiques d'un raffinement inédit. "Elle a aussi une façon très originale d'accorder sa guitare et de faire des accords ouverts", rappelle Clara Kuperberg. Elle a une voix très cristalline et on l'appelait la 'Bob Dylan au féminin' parce que c'était la première à chanter des chansons sur ses états d'âmes. "On a construit le documentaire comme ça : chaque chanson raconte une partie de sa vie."

Erigée en icône du mouvement de contre-culture américain, Joni Mitchell a toujours su être très critique à son égard, "peut-être parce qu'elle était canadienne et qu'elle avait le recul nécessaire ?" suppose Clara Kuperberg. "Les années 1968 et 1969 vont vraiment casser le rêve américain. En une année, l'Amérique bascule et Joni Mitchell assiste à ça. Ce qui produit chez elle un sentiment très vif."

Elle s'implique très tôt sur des sujets tels que l'écologie ou le féminisme. "Big Yellow Taxi est un des premiers titres sur l'écologie aux Etats-Unis à une époque où on n'en parle pas", complètent les deux sœurs. "Elle n'a eu de cesse de critiquer l'Amérique, elle a toujours des chansons très engagées. Sur les violences faites aux femmes, sur la faim dans le monde... Elle aborde toujours des thèmes en avance sur son temps. Je trouve que Joni Mitchell représente bien l'Amérique dans toutes ses contradictions."

Le documentaire est à voir sur arte.tv.